When in doubt, drag religion into it...

Technorati tags: Religion, Islam, Akmal Abdullah, Malaysia, Film

When the going gets tough, the idiotic turn to the unnecessary. In this case, religion.

In his never-ending war against the dangers of creativity in film, Akmal Abdullah turns Islamic moralist, endorsing JAKIM's and IKIM's move to educate film makers on infusing the correct Islamic values into film. In yesterday's installment of Epilog, his weekly creative arts (particularly film) bashing column, Akmal touched on the recent seminars conducted by JAKIM and IKIM for Malaysian (read: Malay) film industry people.

Since Walski still imposes the BH Boycott, yet wants to keep you folks in the know, myAsylum has transcribed the said article in it's entirety (at the very end of the post). Some parts worth highlighting have been translated, however.

And, by the way, this time around, Akmal has left his e-mail address at the end of the online version of the article... bad idea... hehehe... really bad idea.

The motivation for JAKIM and IKIM to hold the seminar, according to Akmal:

Kita akui nilai dan cara hidup yang dipaparkan menerusi babak, dialog, aksi dan perlakuan dalam sesetengah filem dan drama tempatan khususnya berkaitan Melayu dan Islam semakin membimbangkan serta menjurus kepada mendorongnya kejahilan, kebatilan dan kemungkaran yang berleluasa.

We admit that the values and way of life portrayed through scenes, dialog, action and behavior in some local films and dramas, particularly pertaining to Malays and Islam, is increasingly worrying, and seem to lead towards encouraging widespread ignorance, evil and denial (of religion).

Notice the frequent use of kami ('we') in his writing? This boy must have an ego befitting his fat head. Walski's sure that he's not the only one that's picked up on his authoritative style of writing.

But yes, it's true what he says, though. Malay dramas and films are for the most part crappy and unrealistic. And of course the remedy for this? More religion. Surely this will expand the appeal an quality of film and drama in Malaysia. Yeah, right. Continue to live in your own limited world view, why don't you.

And by the way, in case you were wondering, Akmal was one of the expert panelist. We found this out in another Berita Harian article the day before.

Further, Akmal has this to say:

Kita sedar, filem dan drama adalah bahasa seni yang paling senang dicapai dan hujah atau bukti terkuat untuk meyakinkan masyarakat. Ini akan menjurus kepada agenda kesan buruk, merosakkan, mengarah kepada kemusnahan kemuliaan budi, menjatuhkan harga diri dan menghina agama terutama kepada penonton Islam yang tidak mempunyai pegangan dan keimanan kuat apatah lagi taksub dengan pegangan sekular atau liberal melampau. Lebih menakutkan jika karya filem atau drama itu akan menjerat kepada kebatilan dan tidak berpegang kepada asas akidah serta panduan dalam akhlak dan kurikulum pendidikan.

We realize that film and drama are cultural languages that are easiest for society to grasp, and contain the strongest arguments or channels to influence society. This will lead to an agenda of bad influence, damaging [ideas], cultivating of the destruction of purity of disposition, erosion of self worth and insulting religion, especially to Muslim viewers that do not have a strong faith and understanding [of Islam], and particularly those that are attracted to secular and extreme liberalist ideas. More frightening is if film and drama are entrenched in evil and do not reflect the basis of religious belief, morality, and the education curriculum.

Everything that doesn't prescribe to Akmal's point of view must must have a hidden agenda. So, in other words, the preachier the film/drama (no matter how dreadfully lame or stereotypical) the better.

And his further onslaught on creativity comes towards the end of his article:

Teori seni Barat atau bukan Islam pula meletakkan kesenian itu adalah simbol ekspresi individu tanpa batasan yang menghalalkan apa saja cara dan tujuan tanpa dikawal pegangan pada nilai dan moral, apatah lagi keperluan agama. Inilah yang membezakan antara seni berlandaskan Islam dengan bukan Islam. Islam itu bukan sekadar agama tetapi cara hidup yang harus membudaya dalam masyarakat kerana di dalamnya terkandung nilai dan norma positif untuk kesejahteraan sejagat. Daya kreatif itu yang harus diseimbangkan supaya kerja seni yang ada semangat artistik juga nampak indah dari segi pengisiannya.

Western or non-Islamic theories puts the arts as a symbol of personal expression, without bounds, which allows any means and intentions, without restrictions of values and morality, much less religious demands. This is what differentiates Islamic and non-Islamic arts. Islam is not only a religion but a way of life, that should be infused into society because it it contains positive values and norms bringing about universal peace and prosperity. Creativity must be balanced so that the artistic product is also pleasing to the eye, from the content viewpoint.

Again with the evil West... It's bad enough that there already exist so many stiffling factors hindering creative film makers. Now, they need to abide by what certain parties feel to be the "correct" type, portrayal, and flavor of Islamic content.

And what one person finds 'pleasing to the eye' may be viewed as disturbing by others. Legislating art through religion is a step backwards, especially when it is a known fact that dogmatic status quo ideas will not be afforded room to question or challenge.

While there has not been any mention of legislating what content a film may contain, the fact that Finas also attended these seminars alludes to the possibility that their script approval criteria might, in the future, include Islamic guidelines for content. Especially, if the unseen people that Akmal keeps referring to start insisting on it. With Akmal as their spokesperson, naturally.

It's the atmosphere of intellectually-challenged Islamists that's the real threat to creativity. And Malaysia has an overabundance of them, eager to sic their stiffling agendas on anyone and everyone perceived to question their limited world view of Islam. Nevermind that questioning usually leads to debate and thoughtful deliberation, which further leads to better understanding. Or sometimes even acceptance.

Thou shalt not question... acceptance must be on no uncertain terms. Their terms. This is how the abundant intellectually challenged think.

All Walski can say is that be ready for a new breed of preachy crap dramas and film in the near future.

(full Epilog article in the full post)

EPILOG: JAKIM, IKIM BANTU ISI FILEM, DRAMA
Oleh Akmal Abdullah

BERIKUTAN kebobrokan dan kerosakan terhadap imej budaya, nilai dan falsafah Islam yang semakin ketara dalam filem dan drama tempatan mendorong Jabatan Kemajuan Islam Malaysia (Jakim) dan Institut Kefahaman Islam Malaysia (Ikim) mula mengambil inisiatif mengadakan perbincangan ilmiah berkaitan pengisian dalam produk seni itu.

Kita akui nilai dan cara hidup yang dipaparkan menerusi babak, dialog, aksi dan perlakuan dalam sesetengah filem dan drama tempatan khususnya berkaitan Melayu dan Islam semakin membimbangkan serta menjurus kepada mendorongnya kejahilan, kebatilan dan kemungkaran yang berleluasa.

Majlis ilmu yang dianjurkan Jakim dan Ikim adalah permulaan baik untuk membina kesedaran dan menyuntik semangat baru terhadap pengkarya filem Melayu-Islam supaya lebih bertanggungjwab terhadap masyarakatnya kerana apa yang dibuat menerusi kerja seni itu juga adalah satu kerja ibadah. Bakat dan kebolehan berkarya juga adalah kurniaan Allah yang harus dimanfaatkan untuk kesejahteraan bersama serta mendapat keredaan Tuhan. Seni juga harus dijadikan alat untuk menyebarkan kefahaman dan falsafah Islam dalam usaha memperkukuh amal kebajikan dan kebaikan ummah, sejajar imej Malaysia sebagai negara Islam moden yang harus seimbang antara kemajuan fizikal dan rohani.

Pada 25-27 Mei lalu, Jakim bersama Jabatan Kebudayaan dan Kesenian Wilayah Persekutuan Kuala lumpur serta Gabungan Persatuan Karyawan Filem Malaysia (Gafim) mengadakan Kursus Seni Dalam Kefahaman Islam di Genting Highlands. Ia bermatlamat untuk membentuk insan berkualiti melalui hiburan dan menanam nilai murni ke dalam jiwa remaja dan masyarakat, selain memastikan hasil seni mempunyai nilai moral serta mesej ke arah kebaikan mengikut landasan Islam.

Resolusi yang terhasil dalam kursus itu harus diberi penekanan oleh pihak berkuasa terutamanya Kementerian Kebudayaan Kesenian dan Warisan serta Perbadanan kemajuan Filem Nasional Malaysia (Finas) serta Lembaga Penapisan Filem Malaysia (LPF) untuk merangsangkan pengkarya seni kita supaya menjadi pengkarya yang lebih bertanggung jawab kepada agamanya, selain bangsa dan negara.

Semalam dan hari ini pula, Ikim mengadakan Bengkel Penulisan Skrip Filem & Drama Islam sebagai usaha menyuntik kefahaman dan keperluan nilai moral dan budaya murni Islam diketengahkan dalam filem dan drama tempatan. Ini wajar supaya ia juga mampu membantu mengisi jiwa dan pemikiran masyarakat ke arah kebaikan norma, isma dan spiritual.

Kita menyedari semangat Islam dalam filem Melayu semakin menghakis pada aspek nilai, budi dan pegangan, malah ada karya yang secara halus mempersenda hukum Islam dengan menyeleweng kefahaman dan pengertian sebenar dengan memanipulasi teknik dan teori karya filem. Kita sedar, filem dan drama adalah bahasa seni yang paling senang dicapai dan hujah atau bukti terkuat untuk meyakinkan masyarakat. Ini akan menjurus kepada agenda kesan buruk, merosakkan, mengarah kepada kemusnahan kemuliaan budi, menjatuhkan harga diri dan menghina agama terutama kepada penonton Islam yang tidak mempunyai pegangan dan keimanan kuat apatah lagi taksub dengan pegangan sekular atau liberal melampau. Lebih menakutkan jika karya filem atau drama itu akan menjerat kepada kebatilan dan tidak berpegang kepada asas akidah serta panduan dalam akhlak dan kurikulum pendidikan.

Kesenian itu termasuk filem dan drama mengikut Islam tidak berkisar kepada sekitar manusia secara individu kerana ia harus bertujan untuk orientasi sosial atau keperluan bersama ummah, iaitu seni itu haruslah baik serta jujur untuk masyarakat dan mempunyai ciri khusus mengikut kefahaman Islam. Pengkarya filem-drama atas nama Melayu-Islam kena memahami dan komited dengan Islam. Prof Muhammad Qutb pernah melahirkan kebimbangannya terhadap seni filem itu sendiri kerana “isi kandungannya kini terdedah dan menyeleweng jauh dari suasana Islam. Seni walau apa saja boleh menjadi baik apabila sesuai dengan Islam.”

Teori seni Barat atau bukan Islam pula meletakkan kesenian itu adalah simbol ekspresi individu tanpa batasan yang menghalalkan apa saja cara dan tujuan tanpa dikawal pegangan pada nilai dan moral, apatah lagi keperluan agama. Inilah yang membezakan antara seni berlandaskan Islam dengan bukan Islam. Islam itu bukan sekadar agama tetapi cara hidup yang harus membudaya dalam masyarakat kerana di dalamnya terkandung nilai dan norma positif untuk kesejahteraan sejagat. Daya kreatif itu yang harus diseimbangkan supaya kerja seni yang ada semangat artistik juga nampak indah dari segi pengisiannya.

Berbalik kepada usaha Jakim dan Ikim dalam konteksnya membantu seni filem dan drama tempatan, kita berharap usaha itu harus diperluas, diperkukuh dan diperkembangkan kepada penggiat seni kita supaya mereka lebih sedar dan bertanggungjawab menjadi pengkarya seni yang bukan saja disanjung peminat dan masyarakat, tetapi lebih bermakna untuk mendapat keredaan dan keberkatan Ilahi.

Kata orang, pedulikan kalau diri tidak dihargai, asalkan kita jangan hilang harga diri! - akmel@bharian.com.my